Одна группа палеонтологов из разных стран нашла в южной части Бразилии окаменевшие останки древнего хищного животного под названием Pampaphoneus biccai, или пампафонея. Эти животные жили на территории Южной Америки примерно 265 миллионов лет назад. О результате исследования сообщено в журнале Zoological Journal of the Linnean Society (ZJLS). Ученые обнаружили впечатляюще хорошо сохранившийся полный череп, ребра и кости передних лап животного.

Пампафонеи относились к ранней группе терапсидов, известных как диноцефалы. До своего вымирания эти животные были одной из важных групп крупных наземных животных. Период их процветания пришелся на конец палеозойской эры, за 40 миллионов лет до появления динозавров. Профессор Федерального университета Пампы, Фелипе Пиньейра, отметил, что это открытие поможет ученым получить представление о структуре наземных экосистем и понять, как они функционировали непосредственно перед большим массовым вымиранием в истории Земли.